Store og dyre biler ruller inn til bestemte adresser i Stavanger. Bemidlede menn taster inn koden sin på en kortleser, og får tilgang på forbuden frukt som har vokst ut av menneskehandel og menneskesmugling.

Prostitusjon og menneskehandel er nemlig bakteppet i den nye romanen til Stig Ellingsen, Malum. Thrilleren er oppfølgeren til suksessdebuten fra i fjor, Incubo, men de to bøkene kan i følge forfatteren også leses separat.
- De som har lest Incubo vil kjenne igjen personene i Malum. Dette er en klassisk politiroman som vipper litt over i thrillersjangeren. Men det er ikke noe Agatha Christie-aktig der alt foregår på en herregård. Her skjer det mye, og det er stadig sceneskifter, forsikrer Ellingsen. Forfatteren understreker videre at han liker å trekke inn sider ved samfunnet som er debattert. I Incubo dreide det seg om terror, og han stilte spørsmål om hvor god beredskapen virkelig er i Norge dersom terroren rammer. Med hendelsene i etterkant av boklanseringen, nærmere bestemt den 22. juli, viste temaet seg å få ekstra gyldighet. Denne gangen er det altså menneskehandel, menneskesmugling og prostitusjon som er temaet.

Flere drap
- Kan du fortelle litt om handlingen i den nye boken?
- Det første som skjer er at en lærer på en skole blir drept. Så følger flere drap på folk i høyere posisjoner i skoleverket. En ung lærer blir beskyldt for å stå bak, og han må prøve å reinvaske seg, forklarer forfatteren. Han sier videre at framdriften i stor grad dreier seg om hovedpersonens to prosjekter:
- Samtidig som han må gjemme seg for politiet som jakter på ham, så må han forsøke å nøste opp i hva som har skjedd. Og så bygges det opp til en finale mot slutten, men den kan jeg jo ikke røpe, sier Ellingsen lurt.

Virkelighetstro
Forfatteren er selv lærer på en videregående skole, og siden mye av handlingen er lagt til en skole, mener han at han er på hjemmebane:
- Jeg har prøvd å lage det så virkelighetstro som mulig. Jeg vil også at boken skal kunne leses på to nivåer, både som en spenningsbok, og som en litt samfunnskritisk bok som sparker både til høyre og til venstre…, kanskje mest til høyre, spekulerer Ellingsen.
- Kan du utdype det?
- Som samfunnsfaglærer så ser du jo at mange av de politiske avgjørelsene som blir tatt virker inn på lokalsamfunnet, både på godt og vondt. Når jeg skriver så fletter jeg inn at den og den avgjørelsen får den og den virkningen.
- Som for eksempel?
- En lærer blir jo drept helt i begynnelsen, og det som setter fart i handlingen er at elevene har bærbare PCer med alle mulige slags kommunikasjonsredskaper. De tar for eksempel bilder, og legger ut på nettet, og det blir en veldig mediestorm. Utdelingen av PCer i skolen er jo politisk bestemt, og det kan på sett og vis være bra, men samtidig åpner det opp muligheter for at elvene kan gjøre ting de ikke burde ha gjort, poengterer Ellingsen.

Grundig research
Dersom Malum slår like godt an som debuten Incubo, så har Ellingsen virkelig noe å se fram til. Incubo havnet nemlig på bestselgertoppen her i Rogaland etter bare to uker i salg.
- Det kjekkeste syntes jeg var at en god del av leserne tok kontakt, og viste interesse for det samfunnsfaglige aspektet ved historien. De kom med flere kommentarer til innholdet, og det viser at historien engasjerte folk, sier Ellingsen fornøyd.
Som lærer i samfunnsfag har Ellingsen gjort grundig research på de områdene han har skrevet om. I arbeidet med Incubo var han for eksempel i kontakt med Forsvarets Sentralkommando for å få oversikt over terrorberedskapen her i distriktet.

Av Trond Anfinnsen